변호사 시험 합격 소식을 듣고 며칠 뒤였습니다.
아버지와 집 근처 산을 오르고 있었습니다.
아버지가 말씀하셨습니다. 어디서든 자신감 있게 행하면 된다.
그때는 그 말씀의 이유를 알지 못했습니다. 아버지는 평소에도 자신감 있는 행동을 강조하셨는데, 제가 특별히 자신감이 없는 사람도 아니라고 자평하던 터에, 왜 그 말씀을 하셨을까 의아했습니다.
법조계에 나와 보고 알았습니다.
저는 로스쿨 1기 출신입니다. 그 무렵 로스쿨을 나온 변호사는 생소한 존재였고, 사법시험 출신에 비해 선입견이 있었습니다. 물론 지금은 그렇지 않습니다.
가장 많이 들은 말은 이런 것이었습니다. 로스쿨 출신은 절대 채용하지 말라, 보나마나 실력이 없을 것이다.
제 앞에서 나온 말이었습니다. 저를 사법연수원 출신으로 알고 하신 말씀이었습니다. 로스쿨과 관련한 뉴스를 본 적은 있으나 로스쿨 출신의 변호사가 실제로 필드에서 일하고 있으리라는 데까지는 생각이 닿지 않으셨던 것 같습니다.
사법연수원 몇 기냐는 질문도 무수히 들었습니다. 로스쿨 제도의 문제점과 폐지 필요성을 강변하시는 분들도 많았습니다. 저를 사법연수원 출신 변호사로 생각하셨기에, 제가 당연히 그 말씀에 동의하리라 여기고 하시는 말씀이었습니다.
분위기가 나쁘지 않으면 저는 너스레를 떨며 이렇게 답했습니다.
제가 바로 그 이름도 생소한 로스쿨 1기입니다.
적대적인 분위기면 건조하게 답했습니다. 변호사시험 1회 출신입니다.
비교적 사실에 근거하여 로스쿨 제도를 성토하는 자리에서는 조금 달리했습니다. 로스쿨 출신임을 밝히되, 그분이 우려하시는 문제점이 실제로 존재한다는 것, 직접 겪은 사람으로서 그 말씀에도 일리가 있다는 것을 함께 말씀드렸습니다. 물론 제가 이러한 태도를 취한 것은 그 분의 강변이 더 세게 이어지지 않도록 하려는 뜻도 있었습니다. 그리고 실제 그 자리에서 말싸움을 이어간 적도 없습니다.
대개는 굉장히 머쓱해하셨습니다. 로스쿨의 장점을 몇 마디 덕담으로 얹어 주시는 분도 있었습니다. 그뿐입니다. 특별히 기억에 남는 것은 없습니다.
기억에 남은 것은 제 대답 쪽입니다.
어느 쪽도 숨기지 않았고, 어느 쪽도 반박하지 않았습니다. 분위기에 따라 온도만 달랐을 뿐입니다.
아버지가 말씀하신 자신감이 그것이었다고 지금은 생각합니다. 자신감은 목소리를 높이는 일이 아니라 자기가 누구인지 먼저 밝히는 일이었습니다.
아버지가 그때 이런 자리들까지 내다보고 하신 말씀이었는지는 알지 못합니다.
다만 그 말씀의 뜻은 산에서 채워지지 않았습니다. 한참 뒤에, 그 자리들에서 채워졌습니다.
