상담이 끝나 갈 무렵, 단도직입적으로 물으시는 분들이 있습니다. 오늘 상담한 변호사가 이 사건을 직접 맡아 주는 것이냐는 질문입니다. 그런 질문을 하시는 분들은 대개 상담하는 사람 따로, 일하는 사람 따로였던 법률서비스를 이미 경험해 보신 분들입니다.
그 구조는 이렇습니다. 상담하는 사람은 말 그대로 상담만 합니다. 뒷일을 생각하지 않고, 무조건 선임하겠다는 생각으로 선임을 유도합니다. 선임 이후의 일 처리는 그 사람의 생각 밖에 있고, 실제로 일을 처리할 인력과도 완벽히 분리되어 있습니다. 일단 선임하면 그만이고, 뒷일은 뒤에서 알아서 하든지 말든지 하는 구조입니다. 그런 경험을 하신 분들의 불만과 우려는 대개 같은 자리에 있었습니다. 그때 상담한 변호사, 혹은 상담했던 대표변호사의 얼굴을 다시 보지 못했다는 것, 연락조차 되지 않았다는 것. 그런 컴플레인이 다수였습니다. 상담실에서 자신의 사정을 다 털어놓았던 분이, 선임한 뒤에는 그 사정을 처음 듣는 사람과 사건을 이어 가야 했던 셈입니다.
상담과 일 처리를 완벽히 나누는 것은 영업에는 도움이 될지 모르겠습니다. 그러나 의뢰인으로서는 매우 예상치 못한 어려움이 될 수 있습니다. 그래서 저희는 상담만을 위한 인력을 따로 운영하지 않고, 상담한 사람이 사건 진행에서 완벽히 배제되는 경우도 없습니다. 상담에 참여하였던 인력은 반드시 사건진행에 개입합니다. 돌이켜 보면 그 질문의 진짜 내용은 누가 일하느냐가 아니라, 선임한 뒤에도 이 사람이 곁에 있느냐였던 것 같습니다. 그리고 그것은 의뢰인에 대한 신뢰의 문제이기도 합니다.
물론 제가 상담한 사건을 하나에서 열까지 모든 업무를 제가 진행할 수는 없습니다. 구체적인 사건 진행은 함께하는 다른 변호사님들과의 협업 속에 이루어집니다. 다만 제가 직접 상담한 사안은 어떤 방식으로든 사건 진행에 가담합니다. 의뢰인과의 카톡방에 함께 들어가 사건의 추이를 지켜보고, 중요한 의사결정을 함께 합니다. 형사사건이라면 수사기관의 조사에 어떤 방향으로 임할지, 피해자와의 합의를 시도할지, 혐의를 다툴지 인정할지 같은 결정들입니다. 사건은 수사에서 재판까지 짧지 않은 시간 동안 이어지고, 국면이 바뀔 때마다 그런 결정의 순간이 찾아옵니다. 물으시면 답해 드리고, 연락을 요청하시면 연락드립니다. 상담을 진행했던 제가 사건에서 완전히 발을 빼는 일은 없습니다. 그 여정에서 저는 항상 의뢰인의 지근거리에 있습니다.
그래서 상담 끝무렵 그 질문을 받으면 저는 제가 직접 처리한다고 말씀드립니다. 그 말의 뜻은 상담 이후 사라지지 않겠다는 약속입니다. 그것이 우리 법인의 약속입니다. 그리고 저희는 그 약속을 지킵니다.
